Samovraždy spravidla premýšľajú o svojom rozhodnutí na dlhú dobu, vyberajú si čas, miesto a spôsob samovraždy. Takisto, ako sa hovorí, „vyrovnávajú účty so životom“: platia dlhy, píšu vôľu, rozdávajú malé veci. Keď si takéto správanie všimli, blízki príbuzní možnej samovraždy sa musia poradiť s psychiatrom.
Psychoterapeutická pomoc pri samovraždách pozostáva z troch etáp: krízová podpora, krízová intervencia a pomoc pri sociálnej rehabilitácii.
Vo fáze podpory krízy je pre psychiatra najdôležitejšie vytvorenie dôveryhodného vzťahu s pacientom: musí byť vypočutý bez kritiky alebo odsúdenia. Niekedy stačí na to, aby samovražda vystúpila na prekonanie pocitu úplnej emocionálnej izolácie, čím sa zníži riziko samovraždy.
Krízová intervencia zahŕňa identifikáciu príčin straty sociálnej adaptácie, aktiváciu alebo vytváranie stimulov pre pacienta k životu, spoločné hľadanie alternatívnych spôsobov riešenia krízy.
Ak si psychiater všimne výsledky svojej práce: pacient prejavuje tendenciu meniť svoje rozhodnutie, tieto výsledky sa musia upevniť obnovením zručností sociálnej adaptácie. Tu môže zohrávať veľkú úlohu pomoc pacienta iným ľuďom, ktorí sú v rovnakom postavení ako on alebo v horšom prípade. To pacientovi umožní uvedomiť si jeho potrebu a naplniť jeho život novým významom.
Po úspešnom ukončení psychoterapie by však mal pacient zostať v zornom poli psychiatra po dlhú dobu, aby sa predišlo možným relapsom.
