Na otázku nie je jednoznačná odpoveď: prečo ľudia pijú alkohol. Rôzne skupiny a skupiny spoločnosti na to reagujú odlišne. Takmer každý, kto pije alkohol, má svoje vlastné vysvetlenie.
Pre niektorých je pitie alkoholu relaxáciou tela, ktoré je unavené neustálym stresom a rytmom moderného života, pre iných je to cesta z depresie alebo nálady, pre iných je to udržiavanie tradícií alebo nevyzeranie ako čierna ovca v tíme. Užívanie alkoholu je niekedy prejavom protestu voči rodičom alebo manželke. Pijú tak, aby vyhladili osamelosť, napĺňali smútok, je lepšie zaspať alebo zmierniť syndróm kocoviny. Existujú tisíce dôvodov a každý z nich je úctivý. V týchto vysvetleniach je iba jedna vec - odchýlka od reality. Vedec A. Kempinski spájal pitie s rôznymi štýlmi: kontakt, keď sa alkohol používa na nadviazanie kontaktov s inými ľuďmi, neurotický - na zmiernenie nervového podráždenia a napätie s bacchanalom - na odpojenie a stratu v alkoholovej intoxikácii, s hrdinstvom - dať si sebadôveru a samovraždu - keď existuje túžba skrátiť život. Iní vedci sa domnievajú, že príjem alkoholu je určený iba tromi hlavnými dôvodmi: šetrenie - so schopnosťou zmierniť stres, zabudnúť, uvoľniť sa, rozveseliť, spríjemniť sa - pri stretnutí s priateľmi a príbuznými alebo iba s priateľmi a tiež pri hľadaní senzácie - uspokojiť ochutnať potreby a vychutnať si alkoholický nápoj. Ľudstvo pozná alkohol už niekoľko tisícročí. Počas tohto obdobia si mnoho národností vytvorilo nepísané tradície. Zároveň však jedna vec bola vždy extrahovaná z alkoholu - jej schopnosť zmeniť stav mysle na pokoj, pozdvihnúť náladu a relaxovať. Tento stav je však vždy falošný, umelý. Potešenie nie je dosiahnuté zaslúženým pokojom mysle, ale jednoduchým chemickým podráždením centier mozgu, ktoré ovládajú pocity a náladu. Tieto centrá sú presne zodpovedné za kontrolu správania, schopnosť pozerať sa na život a jeho miesto v ňom. A tým, že človek podvádza mozog, oklamá sám seba a na čas intoxikácie nahradí to, čo v skutočnom živote chýba: schopnosť komunikovať, baviť sa, zažiť ťažkosti a relaxovať. Alkohol zároveň pokrýva nedostatok schopnosti ovládať vaše pocity a regulovať vaše správanie a stav.