Vo vedeckých kruhoch sa predpokladá, že takmer každý človek v živote videl čiernobiele sny aspoň raz. V polovici 20. storočia vedci verili, že to boli monochromatické sny, ktoré boli ukazovateľom normy, a farebné nočné sny hovorili o niektorých skrytých psychických patológiách. Ale v priebehu výskumu v oblasti snov bol tento názor vyvrátený.
Sny ako také napriek vedeckému pokroku stále ostávajú slabo študovanou témou. Mnohé experimenty a štúdie stále neposkytujú odpovede na akútne otázky, napríklad o tom, ako sa formujú sny, prečo sú potrebné atď. Existuje len veľa rôznych uhlov pohľadu, predpokladov a teórií.
Vedci skúmajúci otázku, prečo má človek čiernobiele sny, tvrdia, že realita, v ktorej človek zanecháva stopy pri nočných víziách. Aj v nedávnej minulosti boli monochromatické sny skutočne bežné. Čiernobiela televízia a čiernobiele fotografie ovplyvnili nedostatok farieb vo sne. Teraz, keď to prestáva byť relevantné, sa farebné sny stali samozrejmosťou.
Podľa inej teórie sa monochromatické obrazy začínajú objavovať v čase, keď človek prežíva veľmi silné negatívne emócie. Nemusí však vidieť strašidelné alebo rušivé sny. Podľa štatistík sú nočné mory často jasné a farebné. Čiernobiele sny prichádzajú, keď snílek prežíva vnútornú krízu alebo je na pokraji depresie (alebo už má depresiu na pozadí). Početné obavy, vnútorné konflikty a úzkosti, sústredenie sa na negatívne udalosti vedú k monochromatickým a viskóznym snom.
Tretia hypotéza, prečo sa sníva čierna a biela, je založená na charakteristikách psychiky, myslenia. Vedci v dôsledku viacerých experimentov odhalili, že ľudia, ktorí si vyvinuli logické myslenie a ktorí dodržiavajú racionálny prístup k životu, sa vo svojich snoch častejšie stretávajú s nedostatkom farieb. Ak má človek aktívnejšiu ľavú hemisféru mozgu, potom sa v ňom takmer pravidelne objavujú monochromatické vízie pod nočnou pokrývkou. Na základe týchto údajov vedci tiež dospeli k záveru, že čierne a biele sny majú väčšinou pravákov, pretože ľavou hemisférou dominujú ľavicoví ľudia.
Dôvodom, prečo sny vyzerajú vyblednuté alebo úplne čiernobielo, je niekedy nedostatok živých - pozitívnych - emócií v živote sníva. Ľudia, ktorí nie sú od prírody príliš emotívni, niekedy vidia čierne a biele sny v noci. Okrem toho, monochromatické sny v prípade, keď osoba pociťovala určitý traumatický účinok, ale nepodarilo sa jej zotaviť sa až do konca. V dôsledku toho sú jeho pocity otupené, jeho emócie sú zle rozpoznané a nevyzerajú jasne.
Niektorí vedci sa domnievajú, že ľudia v starobe začínajú pravidelne snívať o monochromatických snoch. Presné vysvetlenie, prečo k tomu došlo, však ešte nebolo nájdené. Je možné, že mentálne a fyziologické zmeny, ktoré sa vyskytujú v ľudskom tele, ovplyvňujú sny v starobe. Vedci okrem toho poznamenávajú, že čiernobiele vízie v noci prichádzajú k mužom častejšie ako k ženám.
Počas experimentov bolo možné nadviazať spojenie medzi jasom snov a fyzickou pohodu. Zistilo sa, že čierne a biele sny sa vyskytujú častejšie u ľudí, ktorí sú nútení existovať (alebo zápasiť) s chronickým únavovým syndrómom. S vnútorným vyčerpaním, nedostatkom sily a bez riadneho odpočinku sa človek môže stretnúť s tým, že jeho sny stratili svoje bývalé jasné farby.