Autizmus je abnormalita v mentálnom vývoji. Predpokladá sa, že porušenia sú spôsobené genetickým poškodením a nijako nesúvisia so vzdelávaním.
Prvé známky autizmu
V prvých rokoch života si môžete všimnúť príznaky autizmu u dieťaťa. Charakteristickou črtou je neochota nadviazať kontakt, fyzický alebo sociálny. V dôsledku toho sa bráni rozvoju reči dieťaťa, ktoré sa jednoducho nesnaží nadviazať spojenie s vonkajším svetom.
Dieťa nevykazuje iniciatívu v komunikácii, vyhýba sa očnému kontaktu. Autistických jedincov charakterizuje echolalia - opakovanie slov alebo fráz, ktoré môže chybne vytvárať dojem mentálnej retardácie. V skutočnosti je však mentálna retardácia pozorovaná iba v tretine prípadov, pričom autisti zvyčajne chápu význam toho, čo už bolo povedané.
Autistické dieťa sa nesnaží nájsť spoločný jazyk s rovesníkmi, zdá sa, že je emocionálne chladný a odlúčený. Autisti sa vyznačujú precitlivenosťou na senzorické vplyvy prostredia: svetlo, zvuky, pachy, dotyk. Vysoká intenzita účinkov utrpenia spôsobuje bolesti pri fyzickom poškodení.