Na otázku, čo človek potrebuje pre šťastie, je ťažké dať jednoznačnú odpoveď. Je to príliš individuálne, hoci sa vedci opakovane snažili zdôrazniť hlavné faktory, ktoré sú dôležité pre väčšinu ľudí. Podľa ich názoru ho uspokojenie ľudských potrieb priblíži k stavu šťastia.
Šťastie ako uspokojenie vlastných potrieb
Šťastie je skôr subjektívny pojem. Človek sa často cíti nešťastný, zatiaľ čo mu chýba niečo, čo skutočne potrebuje alebo ktoré považuje za potrebné pre seba. V 40. rokoch 20. storočia americký psychológ A. Maslow navrhol spoločnosti teóriu, ktorá sa volala Maslowova pyramída potrieb.
Pyramída zahŕňa nasledujúcich sedem úrovní ľudských potrieb vo vzostupnom poradí:
- fyziologické (spánok, výživa, zdravie, oblečenie, bývanie, sexuálne vzťahy); - potreba bezpečnosti (ochrana, stabilita a pohodlie, pocit dôvery); - sociálne (komunikácia, príslušnosť k akejkoľvek sociálnej skupine, spoločná činnosť, rodina, priatelia, láska); - sebapotvrdenie a uznanie druhých (úspech, kariéra, prestíž, sebaúcta, moc); - vedomosti (vyhľadávanie a získavanie nových informácií, získavanie rôznych zručností); - estetický (krása, harmónia, poriadok); - sebarealizácia (sebavyjadrenie a realizácia vlastných schopností, sebarozvoj).
Ako povedal Maslow, ľudia sú zvyčajne motivovaní prejsť na ďalšiu úroveň, keď sú aspoň čiastočne uspokojené potreby predchádzajúcej úrovne. Zároveň sa človek môže usilovať a pracovať na dosiahnutí niekoľkých cieľov naraz, ale najnaliehavejšia potreba základnej úrovne je vždy dôležitejšia ako vyššie veci. Ak budete postupovať podľa tejto logiky, osoba by mala byť šťastnejšia, čím viac uspokojuje svoje potreby v rôznych oblastiach.