Ľudia vedia o existencii vlkolakov z mnohých rozprávok, mýtov a legiend. Nie každý však vie, že existuje choroba, pri ktorej sa človek začína považovať za vlkodlaka, najčastejšie vlka, a zažije sériu pocitov a emócií, ktoré naznačujú chorobu. Táto choroba je lykantropia a názov pochádza zo spojenia slov „vlk“ a „človek“ v starogréckom jazyku.
Štúdie s pacientmi s lykantropiou ukázali, že väčšina z nich používala konkrétne lieky, lieky, ktoré boli rozmazané masťami, pravdepodobne spôsobujúce transformáciu tela a dávajúce superveľmoci, ale vyskytli sa úplne odlišné prípady.
Historické fakty
V staroveku boli opísané prípady tohto ochorenia, pričom sa verilo, že podľa jednej teórie existujú u človeka štyri druhy tekutín (krv, hlien, žlč a čierna alebo melanchólia), ktoré sú v nerovnováhe, vedú k množstvu chorôb a vytvárajú charakter. Nadmerná čierna žlč vedie k lyantropii, ktorá spôsobuje mentálne poruchy, halucinácie, depresie a šialenstvo.
V jednom zo stredovekých pojednaní bol opis „vlčieho besnoty“ alebo lycanthropie spôsobenej melanchóliou. Za charakteristické znaky šialenstva sa považovali bledosť kože a najmä tváre, suchý jazyk, strata videnia, pocit nedostatku vlhkosti a neustály smäd.
Pacienti s lykantropiou sami hovorili o charakteristických príznakoch: horúčka, bláznivá bolesť hlavy, neustály smäd, dýchavičnosť, potenie, opuch končatín, ohýbanie prstov, ktoré sa zmenili na vlčie pazúry, neschopnosť nosiť akékoľvek topánky. Došlo tiež k úplnej zmene vedomia, objaveniu sa strašného strachu, klaustrofóbie, kŕčov pažeráka, pálenia na hrudi.
Nemocní nemohli hovoriť a vydávali nezreteľné zvuky, chceli sa pohybovať po všetkých štyroch, vrčať a uhryznúť a postupne sa začali transformovať, stali sa vlkmi, útočili na ľudí a chceli sa uhryznúť tepnou a piť krv. Potom bola jeho sila ponechaná a pacient niekoľko hodín spal.
Dnešné zistenia lekárov naznačujú, že lyantropia je duševná choroba. Osoba navyše trpí osobitnou formou klamnej poruchy a prezentuje sa ako zviera, najčastejšie vlk. V praxi existujú skutočné príklady pacientov s lycanthropiou, keď sa ich správanie zmenilo na nepoznanie a skutočne sa stali ako imaginárne zvieratá.